Co udělá pes, když se bojí?

Přátelé, ve světle nedávných událostí máme poměrně hodně požadavků na téma: co mám dělat, když se můj pes velmi bojí? Co mám dělat, když se sám bojím? Co když jsem se bál a můj pes také? Hrůza, panika, strach – to vše jsou složité stavy, ze kterých je potřeba se umět správně a pro všechny co nejbezbolestněji dostat. Tato otázka je relevantní kdykoli jindy. Jeden z nejběžnějších příkladů: ohňostroje. Mysleli jsme si, že by bylo užitečné o tom mluvit a upozornit vás na užitečný článek naší vůdkyně Julije Islamové. Článek je velký, takže abychom vás nezahltili informacemi, zveřejníme ho po částech.

Situace, která způsobuje silný strach, je faktorem, který spouští stresovou reakci těla. Normálně si tělo poradí, ale když se stane něco velmi nového, nečekaného nebo nebezpečného (jak rozhodne mozek), nastartuje se stres. V podstatě jde o proces přežití. Stres působí na celé tělo jako celek – zvyšuje pozornost a stimuluje paměť, zvyšuje schopnost výdeje energie, nasměruje krev do plic, srdce a kosterních svalů. Stres ale ovlivňuje i chování, způsobuje jednu ze základních reakcí: boj/útěk (akce) nebo zmrazení (nečinnost).

Důležitá informace – existují výzkumné důkazy, že predispozice k aktivní nebo pasivní reakci na stres je vrozená. To znamená, že vy i pes můžete být zpočátku náchylnější k tomu či onomu chování v době stresu. Stojí za to přemýšlet právě teď o tom, co chcete ve stresové situaci: zmrazit/zavřít oči/před vším se schovat a počkat, až to skončí, nebo utéct/uložit/bojovat/křičet/udělejte něco naléhavě, abyste situaci změnili.

Totéž by mělo být chápáno o vašem psovi, protože akce, které pomáhají vyrovnat se s akutním stresem (a silný strach je to, co jej způsobuje), se budou lišit pro různé typy reakcí.

Ale první bod poznámky je společný pro všechny. Tak:

1. Ujistěte se, že jste vy i pes v bezpečí. Nejde jen o to, zda vás něco ohrožuje na životě a zdraví. Je důležité, aby se to, co se stalo, už neopakovalo! Pokud je šance, že se to bude opakovat, pak musíte naléhavě hledat, kam jít/schovat se/odejít/utéct. Není čas s tímto stavem pracovat, zde je potřeba chránit sebe i psa před silnějším úlekem.
2. Ujistěte se, že máte sebe i psa pod kontrolou. Rozumíte tomu, co je kolem vás, pamatujete si, odkud je dům/východ/bezpečí. Můžete chodit, ruce vám neberou. Váš pes teď nesleze z vodítka! Pamatujte, že pes v panice, pokud od vás začne couvat nebo táhnout do strany, se může z obojku vykroutit. Aby k tomu nedošlo, musí se tlačit dopředu hlavou, ne zadkem. Psa k sobě proto netahejte, sami mu otočíte hlavu k sobě a pomůžete mu vypadnout! Přistupte k psovi sami, pohybujte rukama po vodítku, fixujte psa ještě v jednom bodě, pokud máte sílu ho držet. Pokud ne, omotejte vodítko kolem pasu psa a udělejte smyčku. To není pro psa fyzicky moc příjemné, ale zabrání mu to spadnout z vodítka. Psi se také mohou vykroutit z postroje, pokud je vodítko přetaženo přes hlavu psa vaším směrem, na to také nezapomínejte. Pokud uvidíte, že pes začal z postroje klouzat, okamžitě povolte vodítko, aby se změnil úhel napnutí! Někdy psi, které náhle přestali někam tahat, zamrznou a vy můžete mít čas popadnout psa a natáhnout vybavení zpět.
3. Pokud se zdá, že se v oblasti orientujete, nemusíte nikam akutně utíkat (nebo už jste toho dosáhli, ale pes je hysterický), nic vás ani psa neohrožuje a máte jistotu, že pes od vás neuteče – teprve potom zahájíme akce ke snížení stresu!

Je možné psa uklidnit, pokud se bojí?

Žádná odměna nemůže přimět psa, aby si strach zamiloval. Strach je jí nepříjemný, nebude vyhledávat příležitost znovu a znovu prožívat tento pocit.

Ráno jsem se probudil z hrozného řevu. Bouřka, která se prohnala naší farmou, byla tak silná, že se zdálo, jako by sklo vyletělo z oken. Lassie, 14letá border kolie, ležela vedle mě na posteli a těžce dýchala. S přibývajícím věkem téměř ohluchl, ale nepříjemná kombinace prudkého poklesu krevního tlaku, jasných blesků a hromobití vyvolala i jeho paniku. Láskyplně jsem ho hladila po šedé hlavě a přemýšlela, proč si mnoho lidí myslí, že psa, který se bojí bouřky, nelze uklidnit. „Naučíš ho jen se bát ještě víc“ – to říká lidová moudrost. Bože, jaký nesmysl!

Každý, kdo má psa, už o tom slyšel: hlazení, jemný hlásek a pamlsky ve chvíli strachu vedou k tomu, že se pes nenaučí strach sám řešit a následně se začne bát ještě více. Toto tvrzení se zdá logické, pokud považujeme myšlení psa za stereotypní, založené výhradně na principu podnět-odpověď. Ukázalo se, že pes slyší hřmění, lekne se a běží k vám. Hladíte ji a tím úspěšně posilujete strach z bouřky a touhu běžet k osobě, jakmile se ozvou první zvuky hromu.

Ve skutečnosti popisovaný obrázek nijak neodpovídá skutečnosti. Žádná odměna nemůže přimět psa, aby si strach zamiloval. Strach je jí stejně nepříjemný jako člověku, nebude hledat příležitost znovu a znovu prožívat tento stav. Strach je naše stráž, plní pouze jednu funkci: posílá tělu nouzovou zprávu o přítomnosti nějakého nebezpečí. Tento signál vytváří takové nepohodlí, že jej nelze ignorovat. Po obdržení signálu musí majitel těla něco udělat s příčinou strachu, jinak se alarm nevypne, to znamená, že strach nezmizí.

Dr. Patricia McConnell a její psi: border kolie Lassie, Luke, Pip a Pyrenees Tulip. Foto: Jeff Miller

Vžijte se do psích bot. Předpokládejme, že se do vašeho domu v noci pokusí vloupat zloděj a vy v tu chvíli stojíte u lednice a jíte zmrzlinu. Bude v tomto případě požitek z konzumace zmrzliny působit jako „pozitivní posila“, kvůli které se příště budete bát ještě víc? Stěží. Je pravděpodobnější, že tento incident bude mít za následek nevědomé nepohodlí spojené se zmrzlinou. V každém případě si můžete být stoprocentně jisti, že se lupičů nebudete bát ještě víc jen proto, že jste poprvé jedli svůj oblíbený malinový sorbet.

Kromě čistě logického závěru existuje i vědecký, přísně podložený argument ve prospěch toho, že pokusy o jemné uklidnění psa bojícího se bouřky mu nezpůsobí žádnou újmu. Je to tak v rozporu s konvenční moudrostí, že vám upřímně radím, abyste se zhluboka nadechli a uvolnili se, než budete číst následující slova. Takže: podle nedávných studií zaměřených na studium chování psů, kteří se bojí bouřky, v okamžiku strachu žádné pokusy majitele jemně uklidnit psa nesnižují úroveň stresu, který zvíře prožívá. Rozumíš? Pokud se pes něčeho lekne, pak majitel v podstatě nemůže nic dělat. Nyní přemýšlejte: pokud pohlazení majitele v okamžiku strachu nemá významný vliv na stav psa, jak pak může působit jako posílení jeho strachu?

Ano, než mi napíšete rozzlobené zprávy, v nichž mi řeknete, jak jemné doteky rukou uklidňují vašeho psa, zvažte prosím, že: (1) Neprováděl jsem výzkum, (2) během bouřky moji vlastní psi přestávají kňučet a rozčilovat se, když to udělám. Mazlím se s nimi a (3) je mi jedno, co vědci píší: dělá mi to radost a ničemu neškodí, což znamená, že své psy budu i nadále hladit a uklidňovat.

Studium stresu

Vtipy stranou: pojďme přijít na to, co vlastně vědci objevili. Měřili produkci kortizolu, hormonu, který se podílí na rozvoji stresových reakcí. Ukázalo se, že jeho hladina u psa prožívajícího strach při bouřce neklesá, pokud ho v tu chvíli majitel láskyplně pohladí. Kupodivu, přítomnost jiných psů má mnohem větší vliv na hladinu kortizolu.

Zajímavé je, že další výzkumy prokázaly pokles hladiny kortizolu u lidí v podobné situaci interagujících se psy. U lidí i u psů dochází k významnému zvýšení hladin jiných hormonů a neurotransmiterů, jako je oxytocin, prolaktin a beta-endorfin, které jsou zodpovědné za pohodu a sociální vztahy. Jinými slovy, i když láskyplné hlazení majitelem nesníží hladinu stresového hormonu u bojácného psa, stane se něco prospěšného.

Ukazuje se, že je absolutně nemožné zkazit psa nadměrnou náklonností, pokud je vystrašený, a pokusit se ho v tuto chvíli uklidnit nepovede k dalšímu nárůstu strachu. Rada nehladit a neuklidňovat vystrašeného psa připomíná velmi kontroverzní tezi, kterou ve 30. letech minulého století předložili někteří dětští lékaři. Kategoricky nedoporučovali, aby rodiče vyzvedli dítě, pokud se něčeho bojí, protože to vytváří závislou a nejistou osobnost. Následně byla tato teze psychology zavržena jako nepravdivá: jejich studie ukázaly, že děti, které se již od útlého věku mohou v každé situaci spolehnout na své rodiče, vyrůstají odvážné a vyrovnané.

Klasický přístup

Největší škoda způsobená zastaralými radami jako „neuklidňujte svého psa“ nesouvisí se strachem nebo bouřkami. Přijetí této teze jako dogma mnoha specialisty velmi znesnadnilo použití metody klasického protipodmiňování k pomoci s takovými fobiemi. Tato metoda primárně ovlivňuje emoce, které řídí chování, a proto může být velmi účinným způsobem léčby strachů.

Typickým příkladem použití této metody je korekce agrese vůči cizím lidem, kdy blížící se cizí člověk pohostí psa pamlskem. Předpokládejme, že se pes bojí cizích lidí, a proto zuřivě štěká na každého, kdo se k němu pokusí přiblížit. Asistent trenéra se pomalu přibližuje ke psovi a hází mu kousky pamlsků nebo hraček. Pokud je pamlsek opravdu velmi, velmi chutný a člověk je zpočátku tak daleko, že pes necítí nebezpečí, jeho postoj k cizím lidem se postupně mění.

Nabízí se přirozená otázka: neposílí pamlsky, které pes v tuto chvíli dostává, jeho štěkání nebo vrčení? Bude se její chování jen zhoršovat? Ne, v žádném případě, pokud je taková reakce na cizí lidi způsobena strachem. Nikdo nemá rád strach a bez ohledu na to, kolik pamlsků pes dostává, je nepravděpodobné, že by tento stav chtěl zažít znovu a znovu.

I když je klasické kondicionování jedním z nejúčinnějších nástrojů v arzenálu psích behavioristů, pro trenéry je obtížné přijmout tuto metodu, jak se vypořádat se strachem. Mnoho lidí stále věří, že tento přístup odměňuje psa za špatné chování, což je v rozporu s jejich názory zaměřenými na trestání a dominanci na výcvik psů. Nicméně právě pomocí protikondice jsem mohl pomoci border kolii jménem Pippy Tye, která mnoho let trpěla brontofobií.

Pamlsky seslané bouří

Jako většina border kolií, i Pippy Tai milovala pronásledování míčku. Zpočátku pokaždé, když barometr začal klesat a předpovídal blížící se bouřku, vzal jsem hračku a vyšel s Pipem na dvůr. Chtěl jsem propojit pozitivní emoce ze zábavné hry s pocitem prudkého předbouřkového poklesu tlaku. Hráli jsme, dokud nezačal dunět hrom a s prvními rachoty jsem Pipa odnesl domů. Nechal jsem připravit maso a dal jsem jí kousek pokaždé, když zahřmělo, bez ohledu na to, jak se Pip chovala: nebál jsem se o její chování, ale o emoce, které to způsobily.

Postupně se hromy staly signálem k přijetí pamlsku. „Ach bože, Pippi, podívej, hrom ti zase seslal pamlsek!“ Bouřka si nevybrala čas začátku a často se stalo, že se to stalo uprostřed noci, pak jsem tato slova pronesl doslova přes zaťaté zuby. A přesto jsem dva roky po sobě, bez ohledu na denní dobu, láskyplně štěbetal o přednostech bouřkových pamlsků, vyndával jsem zpod postele skrytou krabici s pamlsky a krmil jimi Pipa po každém zarachotení hromu.

Ke konci druhého léta mi Pippi konečně přestala zběsile olizovat obličej při prvním zapraskání hromu. Zpanikařila mnohem méně, už neměla pocit, že je pes připraven vlézt do mé tlamy, aby se schoval před bouřkou. Pokud bouřka nebyla příliš silná, Pip se ani nevzbudil, aby požádal o pamlsek. Přišla ke mně, až když hřmění opravdu hlasitě, ale i v těchto chvílích byl její strach mnohem menší než předtím.

Musím říct, že jak jsem pracovala s Pippi, tak jsem sama zažila vliv podmiňování, ale jen trochu jiným způsobem. Terapie strachem zahrnovala dávání pamlsku po každém zabušení hromu. Při nejslabších zvukech bouřky jsem se musel probudit, dát Pippi kousnout a zůstat vzhůru, dokud to neskončí. Postupně jsem si začal všímat, že jsem začal nesnášet bouřky. Teď se historie s Lassie opakuje a já vážně přemýšlím o tom, že si dám kousek čokolády pokaždé, když psa ošetřím.

Strach je nakažlivý

Bylo by vážným opomenutím nezmínit jeden důležitý aspekt práce se strachem, který může úkol vážně zkomplikovat a stav psa nejen nezlepšit, ale dokonce zhoršit. Strach je doslova nakažlivý, velmi snadno se přenáší na ostatní. Etologové používají termín „emocionální nákaza“ k popisu procesu virového šíření strachu ve skupině. Totéž platí pro jakékoli společenské zvíře, ať už je to člověk nebo pes. Pokud chcete, aby se váš pes bál hromu, cizích lidí nebo jiných psů, začněte se bát i vy. Pokud se bojíte bouřky, pak je velmi pravděpodobné, že váš pes váš strach vycítí a bude mnohem nervóznější.

To, že se bojíte, neznamená, že nebude možné vašemu psovi s fobií pomoci. Každý bez výjimky zažívá v určitých chvílích strach. Někdo je k tomu náchylnější, někdo slabší, někdo si s tím umí poradit a někdo ne. Pokud máte sklony ke strachům, stojí za to zapracovat na dovednostech, jak svůj stav ovládat. Existují jednoduché techniky, které pomáhají člověku zůstat v klidu a nepropadat panice. Pokud se bojíte, snažte se soustředit na své tělo, zpomalte dech, kontrolujte každý pohyb, zaujměte sebevědomý a uvolněný postoj, mluvte pomalu a klidně. Ovládáním svého těla převezmete kontrolu nad svými emocemi, čím klidnější se budete snažit vypadat, tím klidnější se stanete. Tyto akce budou mít příznivý vliv jak na vaši kondici, tak na kondici vašeho psa.

Tohle všechno se mi včera v noci točilo hlavou, když jsem láskyplně zavrčel: „Ach, podívej, zlato, tohle je dárek, který přinesla bouřka!“ a nakrmil Lassie kousky masa z nočního stolku. Měl jsem větší důvod se bát než pes: Lassie nevěděla, že déšť už zaplavuje sklep, přívaly vody z kopců hrozily, že spláchnou naši stodolu, a silnice byly těžce poškozeny sesuvy bahna. Věděla jen, že hostitelka vymyslela výbornou hru, podle jejíchž pravidel každé zadunění hromu předznamenává lahodný kus kuřete v ústech. Lassie se docela rychle uklidnila, ale ještě několik hodin jsem nemohl spát: zdálo se, že je čas dát na noční stolek čokoládovou tyčinku. Pokud si přátelé najednou všimnou, že jsem přibrala pár kilogramů, dejte jim vědět, že za to nemůže moje vášeň pro sladké, ale neposedné léto.

© 2018 Dr. Patricia McConnell, Ph.D., je behavioristka, etoložka a docentka zoologie na University of Wisconsin a autorka řady knih o chování a učení zvířat. Zdroj: thebark.com

© Alexander Smirnov.
Nejprve publikuji všechny články na svém kanálu Yandex Zen. Předplatit!